ก่อนถึงอายุหกสิบเศษของศตวรรษที่ยี่สิบทะเลอารัลก็เป็นทะเลสาบที่ใหญ่เป็นอันดับสี่ของโลก ทุกอย่างเริ่มต้นด้วยการดื่มน้ำปริมาณมากเพื่อการชลประทานของฝ้ายและนาข้าวจากแม่น้ำที่เลี้ยงอารัล - อามูดาริและซิรดาริอาซึ่งช่วยลดการเติมน้ำทะเลลงสู่จุดวิกฤติ จากนั้นในช่วงอายุหกสิบเศษเริ่มต้นกระบวนการผึ่งแห้งที่กลับคืนมาไม่ได้กลับคืนสู่สภาพเดิม … ตั้งแต่เวลานั้นปัญหาของทะเลอารัลก็เริ่มต้นขึ้น
ในปี 1989 ทะเล Aral ได้แยกออกเป็นอ่างเก็บน้ำที่แยกได้ 2 แห่งคือทะเลอารัลอันยิ่งใหญ่ซึ่งเป็นของอุซเบกิสถานและทะเลอารัลเล็ก - คาซัคสถาน ในปี 1996 มันสูญเสียปริมาตรน้ำและประชาชนส่วนใหญ่ต้องออกจากพื้นที่ ในปี 2003 ปริมาณน้ำเพียงประมาณ 10% และพื้นที่ผิวประมาณหนึ่งในสี่ของเดิม แนวชายฝั่งลดลงประมาณ 100-150 กม. ความเค็มของน้ำเพิ่มขึ้นสองเท่าครึ่ง ทะเลทรายทรายโซลโลนชากถูกสร้างขึ้นบนพื้นที่ของทะเลลึกที่ครั้งหนึ่งเคยมีพื้นที่ 38, 000 km2 เรียกว่า Aralkum
หลังจากทะเลที่ถอยลงพื้นทะเลแห้งยังคงปกคลุมด้วยเกลือและตะกอนของสารกำจัดศัตรูพืชเกษตรและยาฆ่าแมลงล้างออกจากทุ่งนา ลักษณะพายุฝุ่นบ่อยครั้งของทะเลทรายพามันขึ้นไปในอากาศและกระจายไปทั่วดินแดนอันกว้างใหญ่ บางครั้งฝุ่นกระจายไปตามระยะทางประมาณ 700-800 กม. และไปถึงภูมิภาครัสเซียเช่นภูมิภาค Chelyabinsk และ Orenburg การสูดดมฝุ่นพิษทำลายสุขภาพของผู้คนลดภูมิคุ้มกันนำไปสู่ปฏิกิริยาการแพ้และโรคอันตรายอื่น ๆ ประชากรท้องถิ่นตามผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ได้รับความทุกข์ทรมานจากโรคระบบทางเดินหายใจที่แพร่หลายความผิดปกติทางเดินอาหารมะเร็งของหลอดอาหารและลำคอโรคโลหิตจาง กรณีของโรคไตตับและตาได้บ่อยขึ้น
Aral เคยเป็นซัพพลายเออร์อาหารทะเลที่รวยที่สุด ตอนนี้ระดับความเค็มในตัวมันยิ่งใหญ่จนปลาหลายชนิดเสียชีวิต ชาวเมืองที่พบมากที่สุดในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมายังคงอยู่ในทะเลสีดำดิ้นรนแนะนำในยุค 70 ซึ่งปรับให้เข้ากับชีวิตในน่านน้ำทะเลเค็ม แต่ในปี 2546 มันก็หายไป: ความเค็มของน้ำ 2-4 ครั้งเริ่มเกินสภาพแวดล้อมทางทะเลตามปกติ สารกำจัดศัตรูพืชในระดับที่สูงเกินไปมักจะพบในเนื้อเยื่อของปลาที่จับได้ในขณะนี้และแน่นอนว่าสิ่งนี้มีผลต่อสุขภาพของภูมิภาค Aral Sea ด้วย อุตสาหกรรมการประมงและการแปรรูปกำลังจะตายไปและประชากรที่เหลืออยู่โดยไม่ต้องทำงาน …
ปัญหาสิ่งแวดล้อมของทะเล Aral ไม่เพียงส่งผลกระทบต่อภูมิภาค Aral Sea เท่านั้น เกลือและฝุ่นละเอียดกว่า 100, 000 ตันผสมกับสารพิษและสารเคมีต่าง ๆ แพร่กระจายออกจากพื้นผิวแห้งเป็นประจำทุกปีทำให้เกิดผลกระทบร้ายแรงต่อทุกสิ่งที่อาศัยอยู่ ผลกระทบของมลพิษได้รับการปรับปรุงโดยความจริงที่ว่าทะเลอารัลตั้งอยู่ในทิศทางของกระแสน้ำที่รุนแรงซึ่งก่อให้เกิดการกำจัดฝุ่นละอองสู่ชั้นบรรยากาศดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่จะพบร่องรอยของการไหลของเกลือในยุโรปและแม้กระทั่งใครจะคิด!.
ด้วยการลดระดับน้ำในทะเล Aral ระดับน้ำใต้ดินก็ลดลงเร่งกระบวนการแปรสภาพเป็นทะเลทรายของพื้นที่โดยรอบ ตั้งแต่กลางทศวรรษที่ 1990 แทนที่จะเป็นพุ่มไม้สีเขียวชอุ่มต้นไม้และหญ้ามีเพียงพืชที่หายาก (halophytes และ xerophytes) ที่ปรับให้เข้ากับดินแห้งและดินเค็มที่นี่ อย่างไรก็ตามสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและนกรอดชีวิตมาได้ไม่เกินครึ่งของเผ่าพันธุ์ในท้องถิ่น สภาพภูมิอากาศภายในเขต 100 กิโลเมตรจากชายฝั่งเดิมเปลี่ยนไป: มันเย็นลงในฤดูหนาวอากาศร้อนในฤดูร้อนลดความชื้นในอากาศซึ่งส่งผลต่อปริมาณฝนที่ตกทำให้เกิดความแห้งแล้งบ่อยครั้งขึ้นและระยะเวลาของฤดูปลูกลดลง
สภาพแวดล้อมทางธรรมชาติสามารถถูกทำลายได้อย่างรวดเร็วและการฟื้นฟูเป็นกระบวนการที่ยาวนานและยากลำบาก อนิจจาการฟื้นฟูเต็มรูปแบบของทะเลอารัลนั้นเป็นไปไม่ได้แล้ว แต่มีความพยายาม (และไม่ประสบความสำเร็จ) เพื่อฟื้นฟูภาคเหนือ - อารัลขนาดเล็ก รัฐบาลคาซัคสถานด้วยความช่วยเหลือของธนาคารโลกกำลังใช้มาตรการเพื่อเพิ่มระดับน้ำในนั้นและลดความเค็ม
