ตลอดระยะเวลาที่ดำรงอยู่ของมันมนุษย์มีผลกระทบด้านลบต่อสิ่งแวดล้อมซ้ำ ๆ ด้วยการพัฒนาเทคโนโลยีที่ทันสมัยภัยพิบัติด้านสิ่งแวดล้อมเริ่มมีขนาดใหญ่ขึ้น การยืนยันที่ชัดเจนของเรื่องนี้คืออ่าวเม็กซิโก ภัยพิบัติที่เกิดขึ้นที่นั่นในฤดูใบไม้ผลิของปี 2010 ทำให้เกิดความเสียหายต่อธรรมชาติที่ไม่สามารถแก้ไขได้ เป็นผลให้น้ำเสียซึ่งนำไปสู่การตายของผู้อยู่อาศัยในทะเลจำนวนมากและการลดลงของประชากร
สาเหตุของภัยพิบัติคืออุบัติเหตุที่แท่นน้ำมัน Deepwater Horizon ซึ่งเกิดขึ้นเนื่องจากการขาดความเป็นมืออาชีพของคนงานและความประมาทเลินเล่อของเจ้าของ บริษัท น้ำมันและก๊าซ เนื่องจากการกระทำที่ไม่เหมาะสมทำให้เกิดการระเบิดและไฟไหม้ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 13 รายที่อยู่บนแท่นและมีส่วนในการเกิดอุบัติเหตุ เป็นเวลา 35 ชั่วโมงนักผจญเพลิงดับไฟ แต่ก็มีความเป็นไปได้ที่จะปิดกั้นน้ำมันที่ไหลลงสู่อ่าวเม็กซิโกหลังจากผ่านไปห้าเดือน
ตามที่ผู้เชี่ยวชาญบางคนกล่าวว่าในช่วงที่มีการรั่วไหลของน้ำมันจาก 152 วันนั้นน้ำมันเชื้อเพลิงประมาณ 5 ล้านบาร์เรลตกลงไปในน้ำ ในช่วงเวลานี้มีพื้นที่ปนเปื้อน 75, 000 ตารางกิโลเมตร ผลที่ตามมาของอุบัติเหตุเกี่ยวข้องกับทหารอเมริกันและอาสาสมัครจากทั่วทุกมุมโลกที่มาถึงอ่าวเม็กซิโก น้ำมันถูกรวบรวมทั้งด้วยตนเองและโดยเรือพิเศษ พวกเขารวมกันเพื่อรับเชื้อเพลิงประมาณ 810, 000 บาร์เรลจากน้ำ
สิ่งที่ยากที่สุดคือการหยุดการรั่วไหลของน้ำมันปลั๊กที่ติดตั้งไม่ได้ช่วย ซีเมนต์ถูกเทลงในบ่อน้ำมันเจาะถูกสูบ แต่การปิดผนึกอย่างสมบูรณ์ทำได้แค่วันที่ 19 กันยายนเท่านั้นในขณะที่อุบัติเหตุเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 20 เมษายน อ่าวเม็กซิโกในช่วงเวลานี้ได้กลายเป็นสถานที่ที่มีมลพิษมากที่สุดในโลก มีนกประมาณ 6 พันตัวเต่าทะเล 600 ตัวโลมา 100 ตัวสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและปลาจำนวนมากถูกพบว่าตาย
ความเสียหายมหาศาลเกิดขึ้นกับแนวปะการังที่ไม่สามารถพัฒนาในน้ำเสียได้ การตายของโลมาปากขวดเพิ่มขึ้นเกือบ 50 เท่าและนี่ยังห่างไกลจากผลที่เกิดขึ้นบนแพลตฟอร์มน้ำมัน การประมงได้รับความเสียหายอย่างมีนัยสำคัญเนื่องจากอ่าวเม็กซิโกปิดหนึ่งถึงสามในการจับปลา น้ำมันก็ไปถึงน่านน้ำของเขตสงวนชายฝั่งทะเลซึ่งเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งสำหรับนกอพยพและสัตว์อื่น ๆ
สามปีผ่านไปนับตั้งแต่เกิดภัยพิบัติอ่าวเม็กซิโกฟื้นตัวอย่างช้า ๆ จากความเสียหาย นักสมุทรศาสตร์ชาวอเมริกันติดตามพฤติกรรมของสิ่งมีชีวิตในทะเลอย่างใกล้ชิดรวมถึงปะการัง หลังเริ่มทวีคูณและเติบโตในจังหวะปกติซึ่งบ่งบอกถึงการทำให้บริสุทธิ์ของน้ำ แต่มีการเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิน้ำในสถานที่นี้ซึ่งอาจส่งผลเสียต่อผู้อยู่อาศัยในทะเลจำนวนมาก
นักวิจัยบางคนแนะนำว่าผลกระทบจากภัยพิบัติจะส่งผลกระทบต่อ Gulf Stream ซึ่งมีผลกระทบต่อสภาพอากาศ แท้จริงแล้วฤดูหนาวสุดท้ายในยุโรปโดยเฉพาะอย่างยิ่งหนาวจัดและน้ำในสนามนั้นลดลง 10 องศา แต่นักวิทยาศาสตร์ยังไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่าสภาพอากาศผิดปกติเกี่ยวข้องกับอุบัติเหตุน้ำมันอย่างแม่นยำ
