แม้ว่ากวางที่มีเขาตัวใหญ่จะสูญพันธุ์ไปนาน แต่ภาพของมันได้รับการบูรณะบนพื้นฐานของการค้นพบทางโบราณคดีในปัจจุบันมีความสุขและน่าประหลาดใจ ความสนใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเกิดจากเขาตัวใหญ่เช่นเขาเอลค์ ไม่เคยมีและไม่เคยเป็นกวางตัวที่สองในโลกมาแล้ว!
กวางยักษ์ (lat. Megaloceros giganteus) เพราะเขาใหญ่เรียกอีกอย่างว่าไอริชเอลค์ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมสูญพันธุ์ชนิดนี้เป็นของตระกูลกวาง (lat. Cervidae), คำสั่งของอาร์โธโอแดทิลและหน่วยย่อยของสัตว์เคี้ยวเอื้อง (lat. Ruminantia) นี่คือกวางตัวใหญ่ที่สุดตัวหนึ่งที่เคยมีชีวิตบนโลก
ญาติที่ใกล้ที่สุด
เนื่องจากเขามีรูปร่างเหมือนจอบทำให้กวางยักษ์สูญพันธุ์ชนิดนี้มาจากจุดเริ่มต้นที่ถือว่าเป็นญาติสนิทของกวางมูซและกวางที่รกร้างในปัจจุบัน การศึกษาทางสัณฐานวิทยาและโมเลกุลภายหลังได้พิสูจน์ความเป็นญาติกับกวางแคนาดาปัจจุบัน (lat. Cervus elaphus canadensis) และกวางแดง (lat. Cervus elaphus) มีการศึกษาทางพันธุกรรมเมื่อเร็ว ๆ นี้เท่านั้นที่ยืนยันอย่างชัดเจนว่าญาติสนิทของ Megaloceros giganteus ที่จริงแล้วคือกวางที่รกร้างในยุโรป
Giant Megaloceras: Origin
การศึกษาทางโบราณคดีแสดงให้เห็นว่า megaloceros giganteus อาศัยอยู่ในยุโรปเหนือและเอเชียเหนือ (อาศัยอยู่เกือบทั้งหมดของยูเรเซีย: จากไอร์แลนด์ไปยังทะเลสาบไบคาล) เช่นเดียวกับในเขตชานเมืองทางตอนเหนือของแอฟริกา ฟอสซิลสัตว์ส่วนใหญ่พบในหนองน้ำของไอร์แลนด์ในปัจจุบันดังนั้นชื่อที่สองคือกวางมูซไอริช เราเพิ่มว่าคำว่า "กวางมูซ" ถูกกำหนดให้กับมันเพราะความคล้ายคลึงกันภายนอกของเขา โครงกระดูกขนาดยักษ์จำนวนมากถูกค้นพบในดินแดนของเรา (ไครเมีย, เทือกเขาคอเคซัสตอนเหนือ, เขต Sverdlovsk และ Ryazan)
สัตว์ยุคก่อนประวัติศาสตร์เหล่านี้อาศัยอยู่ที่ปลาย Pleistocene และต้น Holocene นั่นคือจาก 400, 000 ถึง 7700 ปีก่อน Megaloceros giganteus อาจเป็นของ megafauna ที่เรียกว่า Pleistocene และ Early Holocene ถัดจากเขาอาศัยอยู่โดยเฉพาะเสือดาบฟันหมีและถ้ำสิงโต smilodons เช่นเดียวกับแมมมอ ธ และแรดขนซึ่งร่วมกับเขาประกอบด้วยกลุ่มของสัตว์กินพืชที่ใหญ่ที่สุดในยุคนั้น
คำอธิบายของสัตว์ยักษ์
ขนาดของกวางตัวใหญ่ที่มีเขาใหญ่เกินขนาดของกวางสมัยใหม่อย่างมีนัยสำคัญ ในลักษณะที่ปรากฏเขาค่อนข้างคล้ายกวางมูซที่มีชื่อเสียง ร่างกายที่แข็งแรงนั้นมีความสม่ำเสมอมากกว่าข้อยกเว้น ไม่มีอะไรน่าแปลกใจสำหรับมันเพราะสัตว์จะต้องมีเขาใหญ่และมันต้องใช้กล้ามเนื้อและกระดูกที่แข็งแรง โครงสร้างของร่างกายเขาดูเหมือนกวางมูสของอะแลสกา (lat. Alces alces gigas) ซึ่งปัจจุบันถือว่าเป็นสมาชิกที่มีชีวิตที่ใหญ่ที่สุดในสกุล กวางตัวใหญ่ที่มีเขาสูงถึงประมาณ 2.1 เมตรที่เหี่ยวแห้ง แม้มันจะมีขนาดใหญ่ แต่เขาก็กินอาหารเหมือนกับกวางในปัจจุบัน จากภาพเขียนถ้ำที่สร้างโดยคนโบราณในยุค Pleistocene และ Holocene เป็นที่ชัดเจนว่าพวกเขามักจะได้พบกับยักษ์ตัวนี้และตามล่ามัน
กวางเขายักษ์
เขาที่น่าประทับใจของกวางยักษ์นั้นกว้างประมาณสามเมตร เขาที่ใหญ่ที่สุดของกวางตัวนี้ที่พบในระหว่างการขุดค้นทางโบราณคดีถึง 3.65 เมตรและหนักเกือบ 40 กิโลกรัม! ความจริงเรื่องนี้แปลกประหลาดและไม่เหมือนใครซึ่งแม้แต่ทฤษฎีต่าง ๆ ของวิวัฒนาการของพวกเขาก็ยังปรากฏ นักวิทยาศาสตร์บางคนมีความเห็นว่าเขาสัตว์ดังกล่าวเป็นผลมาจากการคัดเลือกโดยธรรมชาติ เพศชายใช้การก่อตัวบนหัวอย่างแข็งขันในการต่อสู้เพื่อความสนใจของผู้หญิง ดังนั้นบุคคลที่ใหญ่ที่สุดและแข็งแกร่งที่สุดเท่านั้นที่รอดชีวิตและให้กำเนิดบุตร
ตามทฤษฎีอื่นกวางไอริชก็สูญพันธุ์เนื่องจากมีเขาอยู่ เมื่อถึงจุดหนึ่งพวกเขาถึงขนาดใหญ่มากและเริ่มเข้าไปยุ่งกับวิถีชีวิตตามปกติ เหตุผลในการสูญพันธุ์ของสิ่งมีชีวิตชนิดนี้นักวิทยาศาสตร์เรียกความไม่พอใจของป่าในที่โล่งซึ่งมันอาจอาศัยอยู่ เขาแทรกแซงสัตว์ในขณะที่เดินผ่านป่าทึบและป่าทึบเพราะเหตุนี้เขามักติดอยู่และไม่สามารถออกไปได้ กวางกลายเป็นเหยื่อของนักล่าได้ง่ายซึ่งท้ายที่สุดก็ทำลายพวกมัน
การวิจัยล่าสุด
ทฤษฎีวิวัฒนาการนี้จัดทำขึ้นโดยนักวิทยาศาสตร์มาเป็นเวลานาน อย่างไรก็ตามมันไม่เป็นเช่นนั้นจนกระทั่งปี 1974 ได้มีการตรวจสอบรายละเอียดเพิ่มเติมในการศึกษาเกี่ยวกับ Megaloceros โดยสตีเฟนเจกูลด์ เขาพิสูจน์ว่ากวางตัวผู้ที่มีเขาตัวใหญ่นั้นมีเขาที่ใหญ่และมีสัดส่วนที่ไม่สมบูรณ์ นี่อาจเป็นผลมาจากการใช้มาตรวิทยานั่นคือการเติบโตที่ไม่สม่ำเสมอ เป็นผลให้สัดส่วนร่างกายของเธอถูกรบกวน
