ความเข้าใจผิดที่เป็นที่นิยมคือการพิจารณาดาวพุธที่ร้อนแรงที่สุดว่าเป็นดาวเคราะห์ที่เล็กที่สุดซึ่งเป็นดาวเคราะห์ที่อยู่ใกล้ดวงอาทิตย์มากที่สุด ในความเป็นจริงดาวเคราะห์ที่เล็กที่สุดคือดาวพลูโตที่เย็นและอยู่ห่างไกล บางคนปฏิเสธสถานะของดาวเคราะห์โดยทั่วไป แต่นี่เป็นจุดที่สงสัยสถานะของดาวพลูโตยังไม่ได้รับการพิสูจน์และสถานะที่ไม่ใช่ดาวเคราะห์นั้นไม่มีอะไรมากไปกว่า "ความจริงทางหนังสือพิมพ์" ดาวเคราะห์ที่ใหญ่เป็นอันดับสองคือปรอท ดาวเคราะห์พลูโตได้รับการตั้งชื่อตามเทพเจ้าแห่งยมโลกของโรมันและชื่อนี้ควรได้รับการพิจารณาอย่างสมเหตุสมผล ดาวพลูโตได้รับแสงแดดน้อยกว่าโลกมาก
โลกแห่งความลึกลับ
กล้องโทรทรรศน์ที่ทรงพลังนั้นมีให้สำหรับมนุษย์ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมาและดาวเคราะห์พลูโตถูกค้นพบอย่างเป็นทางการในปี 1930 ในปี 1915 มีการประกาศอย่างเป็นทางการว่าในเขตชานเมืองของระบบสุริยะที่มีดาวเคราะห์ดวงที่เก้า ร่างกายสวรรค์น้อยคำนวณได้อย่างไร ร่างกายที่มีมวลใกล้เคียงกับดวงจันทร์ย่อมมีอิทธิพลต่อแรงโน้มถ่วงต่อเพื่อนบ้านอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ผู้สังเกตการณ์ตั้งข้อสังเกตว่าดาวยูเรนัสและเนปจูนเบี่ยงเบนไปจากวงโคจรที่คำนวณได้เล็กน้อยและสิ่งนี้นำไปสู่การมีอยู่ของดาวเคราะห์ที่ลึกลับที่สุดของการสำรวจ
ภายใต้น้ำแข็ง
พลูโตเป็นดาวเคราะห์ที่ไม่เอื้ออำนวย สันนิษฐานว่าบรรยากาศประกอบด้วยก๊าซมีเธนและพื้นผิวปกคลุมด้วยน้ำแข็งมีเธน อากาศหนาวจัดที่นั่น (อุณหภูมิปกติน้อยกว่า 200 องศาต่ำกว่าศูนย์องศาเซลเซียส) ในทางทฤษฎีเขาอาจชนกับเนปจูน (วงโคจรของพวกเขาทับซ้อนกัน) แต่ความน่าจะเป็นของเหตุการณ์ดังกล่าวนั้นมีขนาดเล็กมากวงโคจรของดาวเคราะห์ที่อยู่ห่างไกลมีขนาดใหญ่เกินไป
สองในหนึ่งเดียว
อย่างไรก็ตามตำแหน่งของพลูโต (เป็นดาวเคราะห์ที่แยกต่างหาก) นั้นไม่ชัดเจน ความจริงก็คือดาวเคราะห์ที่เล็กที่สุดในระบบสุริยะมีดาวเทียมขนาดใหญ่สำหรับขนาดของมัน และความเร็วในการหมุนของพลูโตรอบ ๆ แกนนั้นเกิดขึ้นพร้อมกับความเร็วการหมุนของ Charon รอบ ๆ ดูเหมือนว่าเขาจะถูกแช่แข็งกว่าจุดหนึ่งบนโลก ดังนั้นหากมีชีวิตบนดาวพลูโตผู้อยู่อาศัยในซีกโลกเพียงคนเดียวจะเห็นดาวเทียมที่เรียกว่าชารอน มันเป็นเหตุผลที่จะพิจารณาคู่ดาวเคราะห์ดวงนี้ว่าคู่ดาวเทียมสีแดงมีขนาดใหญ่มาก นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่า Charon ประกอบด้วยหิน แต่ไม่มีใครสามารถพูดได้อย่างแน่นอนจนกว่าพวกเขาจะได้รับตัวอย่างของสารจากพื้นผิว
ดาวเคราะห์มาจากไหน
ทันทีที่พลูโตถูกค้นพบนักวิทยาศาสตร์ก็เริ่มคาดเดาว่าดาวเคราะห์ดวงเล็กที่สุดในระบบสุริยะมาจากไหน และมันก็กลายเป็นสิ่งที่มีเหตุผลมากที่สุดในการพิจารณาดาวเคราะห์น้อยที่เคยเป็นดาวบริวารของเนปจูน ดูเหมือนว่าดาวพลูโตจะไม่มีหินโลหะเหมือนดาวเทียม แต่ประกอบด้วยน้ำแข็ง ความลับของวงโคจรของมันยังไม่ถูกค้นพบโดยนักดาราศาสตร์ (เช่นความลับของดาวเทียมน้ำแข็งของเนปจูน) แต่สามารถตรวจสอบความคล้ายคลึงกันบางอย่างได้ แต่ทำไมถึงเกิดขึ้น? บางทีดาวพลูโตอาจถูกผลักออกจากวงโคจรโดยดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่หรือดาวหาง อย่างไรก็ตามแล้วชารอนอยู่ที่ไหน บางคนเชื่อว่านี่เป็นส่วนหนึ่งของพลูโตในอดีต แต่สิ่งนี้ไม่น่าเป็นไปได้เพราะองค์ประกอบของดาวเคราะห์และดาวเทียมนั้นแตกต่างกันมาก
เป็นการยากที่จะพูดอะไรบางอย่างเกี่ยวกับร่างกายซีเลสเชียลซึ่งอยู่ไกลจากเรา ดาวเคราะห์ที่เล็กที่สุดในระบบสุริยะเก็บความลับไว้ และมันจะถูกเก็บไว้เป็นเวลานานมากส่วนใหญ่เป็นเพราะระยะทางขนาดใหญ่แยกออกจากโลก
ในปี 2549 รายงานปรากฏว่าดาวพลูโตไม่ใช่ดาวเคราะห์ แต่เป็นส่วนหนึ่งของแถบดาวเคราะห์น้อย แต่ในหนังสือและการศึกษาพลูโตเป็นดาวเคราะห์ดวงที่เก้าของระบบสุริยะ ดังนั้นสิ่งเดียวกันสถานะของดาวเคราะห์ที่เล็กที่สุดควรมีดาวพลูโตไม่ใช่ปรอท
