ชายแห่งยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาหรือ "polymath" (คนสากล) เป็นคนที่พัฒนาอย่างกว้างขวางที่มีความรู้มากมายและเป็นผู้เชี่ยวชาญในสาขาวิชาวิทยาศาสตร์หลายแห่ง
คำจำกัดความมาถึงระดับใหญ่ต้องขอบคุณศิลปินที่มีชื่อเสียงนักคิดที่ยอดเยี่ยมและนักวิชาการของยุโรปยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา (เริ่มต้นประมาณปี ค.ศ. 1450) Michelangelo Buonarroti, Galileo Galilei, Nikolai Copernicus, Miguel Servet, Leon Battista Alberti, Isaac Newton - เหล่านี้เป็นชื่อที่สำคัญที่สุดของคนที่เป็นนักวิจัยในหลายพื้นที่ของวิทยาศาสตร์และศิลปะ แต่บางทีตัวแทนที่โดดเด่นที่สุดคนที่แท้จริงของยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาคือ Leonardo da Vinci เขาเป็นศิลปินวิศวกรนักกายวิภาคศาสตร์มีความสนใจในสาขาวิชาอื่น ๆ และประสบความสำเร็จอย่างมากในการวิจัยของเขา
คำว่า "polymate" นำหน้ายุคฟื้นฟูศิลปวิทยามาจากคำภาษากรีก "polymathes" ซึ่งสามารถแปลได้ว่า "มีความรู้มากมาย" - ความคิดที่สำคัญอย่างยิ่งสำหรับเพลโตและอริสโตเติลนักคิดที่ยิ่งใหญ่ของโลกโบราณ
Leon Battista Alberti กล่าวสิ่งนี้: "ผู้คนสามารถทำอะไรก็ได้ถ้าต้องการ" ความคิดนี้เป็นตัวเป็นตนหลักการพื้นฐานของมนุษยนิยมของยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาซึ่งกำหนดว่าบุคคลที่ไม่ จำกัด ในความสามารถและการพัฒนาของเขา แน่นอนว่าแนวคิดของ "คนแห่งยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาการ" ควรนำมาประกอบกับบุคคลที่มีพรสวรรค์ซึ่งพยายามพัฒนาทักษะในทุกด้านของความรู้ในศิลปะในการพัฒนาทางร่างกายตรงกันข้ามกับคนอื่น ๆ ที่อาศัยอยู่ในยุคนั้นซึ่งส่วนใหญ่เป็นสังคมที่มีการศึกษาต่ำ
ผู้ที่มีการศึกษาหลายคนปรารถนาที่จะเป็น "คนสากล"
พวกเขามีส่วนร่วมอย่างต่อเนื่องในการพัฒนาตนเอง, การพัฒนาโอกาสของพวกเขา, การศึกษาภาษาต่างประเทศ, ดำเนินการวิจัยทางวิทยาศาสตร์, สามารถเข้าใจและอธิบายปัญหาทางปรัชญา, ชื่นชมศิลปะ, มีส่วนร่วมในกีฬา (ปรับปรุงร่างกาย) ในระยะแรกเมื่อมีการกำหนดแนวคิดโดยทั่วไปผู้ที่มีการศึกษาจะสามารถเข้าถึงความรู้มากมาย - ผลงานของนักคิดและนักปรัชญาชาวกรีก (งานหลายชิ้นหายไปในศตวรรษต่อ ๆ มา) นอกจากนี้คนของยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาเป็นความต่อเนื่องของประเพณีอัศวิน อัศวินแห่งยุคกลางตอนต้นอย่างที่คุณรู้มีความรู้ในบทกวีและศิลปะมีมารยาทที่ดีมีความเป็นอิสระส่วนบุคคล (ไม่รวมหน้าที่ของผู้ปกครองศักดินา) และสิทธิมนุษยชนต่อเสรีภาพเป็นธีมหลักของมนุษยนิยมที่แท้จริงของยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา
ในระดับหนึ่งมนุษยนิยมไม่ใช่ปรัชญา แต่เป็นวิธีการวิจัย นักมานุษยวิทยาเชื่อว่าบุคคลในยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาการควรจบชีวิตด้วยจิตใจที่สวยงามและร่างกายที่งดงาม ทั้งหมดนี้สามารถทำได้โดยการเรียนรู้และปรับปรุงอย่างต่อเนื่อง เป้าหมายหลักของมนุษยนิยมคือการสร้างบุคคลสากลที่รวมความเหนือกว่าทางปัญญาและทางกายภาพ
การค้นพบตำราโบราณและการประดิษฐ์การเรียนรู้แบบประชาธิปไตยและพิมพ์ความคิดให้แพร่หลายมากขึ้น ในช่วงต้นยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาการมนุษยศาสตร์ได้รับการพัฒนาเป็นพิเศษ ในเวลาเดียวกันผลงานของนิโคลัสแห่งคูซา (ค.ศ. 1450) ก่อนโลกทัศน์เฮลิเซนทริคของโคเปอร์นิคัสได้วางรากฐานสำหรับวิทยาศาสตร์ธรรมชาติในระดับหนึ่ง แต่ถึงกระนั้นวิทยาศาสตร์ของยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาและศิลปะ (ในฐานะที่เป็นสาขาวิชา) นั้นมีความหลากหลายมากในตอนต้นของยุค ตัวอย่างที่เด่นชัดของเรื่องนี้คืออัจฉริยะที่ยิ่งใหญ่อย่าง Leonardo da Vinci ซึ่งเป็นจิตรกรที่โดดเด่นซึ่งเรียกว่าบิดาแห่งวิทยาศาสตร์สมัยใหม่
