เมื่อเร็ว ๆ นี้นักวิทยาศาสตร์สนใจแมงกะพรุน Turritopsis nutricula สิ่งใดที่สามารถดึงดูดความสนใจอย่างใกล้ชิดของผู้เชี่ยวชาญและโดยเฉพาะนักพันธุศาสตร์สิ่งมีชีวิตที่เรียบง่ายเช่นนี้? และสิ่งที่อยู่ในการเปิดต่อไป นักวิทยาศาสตร์บางคนจากอิตาลีเฟอร์นันโดโบโร่ (เพื่อการวิจัยส่วนตัวของเขา) ได้ปลูกแมงกะพรุนชนิดนี้ในพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ ก่อนหน้านี้ไม่มีใครจัดการกับพวกเขาอย่างละเอียดอาจเป็นเพราะขนาดที่เล็กเกินไป (5 มม.) และรูปลักษณ์ที่ไม่ได้เตรียมไว้อย่างแน่นอน ด้วยเหตุผลบางอย่างนักวิทยาศาสตร์จึงต้องเลื่อนการทดลองและเขาลืมสัตว์เลี้ยงของเขาอย่างปลอดภัย ฉันจำได้เมื่อพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำแห้งแล้วและผู้อยู่อาศัยดูเหมือนจะตาย Boero ตัดสินใจที่จะทำความสะอาดตู้ปลาจากพวกเขาและเติมด้วยการทดลองต่อไปนี้ แต่ด้วยความอยากรู้ตามปกติเขาตัดสินใจที่จะศึกษาแมงกะพรุนแห้งแล้ว
ความประหลาดใจของเขาคืออะไรเมื่อปรากฏว่าพวกเขาไม่ได้ตาย แต่กลายเป็นตัวอ่อน เขาเติมตู้ปลาด้วยน้ำ หลังจากเวลาผ่านไปตัวอ่อนครึ่งแห้งกลายเป็นติ่งจากนั้นแมงกะพรุนใหม่จะออกตัวในภายหลัง ดังนั้นจึงปรากฎว่า Turritopsis nutricula ที่ไม่เด่นเป็นแมงกะพรุนอมตะที่บรรลุสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ เธอเป็นอิสระจัดการยีนของเธอและสามารถ“ ถอยกลับ” นั่นคือเธอกลับสู่ขั้นเริ่มต้นของการพัฒนาและเริ่มมีชีวิตใหม่อีกครั้ง กล่าวอีกนัยหนึ่งแมงกะพรุนอมตะ Turritopsis nutricula ไม่สามารถตายได้เนื่องจากอายุมาก เธอเสียชีวิตก็ต่อเมื่อมีคนกินหรือแยกมันออกจากกัน
วันนี้นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าแมงกะพรุนตัวเล็กที่เป็นอมตะนั้นเป็นสิ่งมีชีวิตชนิดเดียวในโลกที่สามารถชุบตัวและงอกใหม่ได้ด้วยตัวเอง ยิ่งกว่านั้นเธอจะทำซ้ำรอบนี้นับไม่ถ้วน แมงกะพรุน Turritopsis อมตะเป็นของ Hydroid สกุลตัวแทนที่อาศัยอยู่ในทะเลของเขตอบอุ่นและเขตร้อน สกุลนี้รวมถึงโพรงลำไส้ของอาณานิคมในทะเล ได้แก่ ติ่งอาณานิคมที่ประกอบด้วยหลายร้อยคน มันเป็นเหมือนพุ่มไม้ที่ไม่มีการเคลื่อนไหวและยึดติดกับพื้นผิวอย่างแน่นหนา แม้ว่าจะมีคนนอกรีต ในอาณานิคมนั้นโพรงในลำไส้ของติ่งเนื้อแข็งแต่ละตัวจะเชื่อมต่อกับโพรงลำไส้ธรรมดาที่ผ่านเข้ามาในอาณานิคมทั้งหมด กล่าวอีกนัยหนึ่งพวกเขาทั้งหมดรวมกันโดย "ลำไส้ธรรมดา" ซึ่งมีการแจกจ่ายอาหารทั้งหมดที่ได้รับ
แมงกะพรุนที่เป็นอมตะนั้นมีรูปร่างคล้ายโดมร่มและมีหนวดเป็นหนวด ยิ่งไปกว่านั้นจำนวนหนวดจะเพิ่มขึ้นตามอายุ: แมงกะพรุนที่เพิ่งงอกใหม่จะมีจำนวนไม่เกิน 8 ตัวและในอนาคตจำนวนจะเพิ่มขึ้นเป็น 90 ชิ้น แมงกะพรุนมีสองขั้นตอนของการพัฒนา: แรกคือโปลิป, ที่สองคือแมงกะพรุนโดยตรง ตามหลังมันสามารถมีอยู่ได้หลายชั่วโมงจนถึงหลายเดือนจากนั้นกลับสู่ขั้นแรกอีกครั้งโดยทำซ้ำรอบนี้อย่างไม่มีที่สิ้นสุด
แมงกะพรุนที่เป็นอมตะมาจากแคริบเบียน แต่วันนี้มันถูกพบแล้วในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์อื่น ๆ นี่เป็นเพราะข้อเท็จจริงที่ว่า Turritopsis nutricula เพิ่มขึ้นอย่างมาก บางคนเชื่อว่าการเพิ่มจำนวนเช่นนี้อาจนำไปสู่ความวุ่นวายในมหาสมุทรของโลก แต่มาเรียมิกเลียเอตตา (แพทย์ของสถาบันเพื่อการศึกษาเขตร้อน) มั่นใจว่าคุณไม่ควรกังวลเกี่ยวกับการเติมอ่างเก็บน้ำทุกชนิดของสายพันธุ์นี้ด้วยไฮดรอยด์ Turritopsis nutricula มีศัตรูนักล่ามากเกินไปที่มีส่วนร่วมในการกำจัดลูกหลานของพวกเขา แม้ว่าอาจไม่เพียงพอเนื่องจากจำนวนแมงกะพรุนอมตะเพิ่มขึ้นทุกปี
